Đây là quái vật biển mà Poseidon đã sai đến để trừng phạt hoàng đế Cepheus vì vợ ngài - Cassiepeia, đã dám so sánh sắc đẹp của mình với những nàng tiên cá. Con quái vật bị Perseus giết chết, và hình ảnh của nó được đưa lên bầu trời để ghi nhớ chiến công của anh. Đây là chòm sao cuối cùng trong nhóm chòm sao Perseus -Andromeda, nằm ở một vị trí an toàn trên vùng trời phương Nam.
Chòm sao này có hai ngôi sao mờ nằm ở chóp đuôi, năm ngôi sao tiếp theo tạo thành một đường cong thể hiện cho phần thân, và năm ngôi sao nằm ở phần bụng. Tổng cộng 13 ngôi sao.
Chòm sao Kình Ngư mọc lên cùng hai chòm sao Cự Giải và Sư Tử, và lặn xuống khi hai chòm sao Kim Ngưu và Song Tử mọc.